UNESCO Global Geopark
Más de 500 millones de años de historia de la Tierra en picos kársticos, cuevas, ríos subterráneos y culturas fronterizas.
El Geopark Mundial de la UNESCO Non nuoc Cao Bang abarca más de 3.000 km² (unos 3.683 km²) y ocupa gran parte del este y del centro de la provincia. Conserva huellas de más de 500 millones de años de historia de la Tierra: karst en torres, cuevas, ríos subterráneos y fósiles, junto a las culturas vivas de los tay, nung, hmong, dao y otros pueblos. La UNESCO reconoció el Geopark el 12 de abril de 2018 y confirmó su estatus con una «tarjeta verde» en la revalidación de 2026.
Un Geopark no es una reserva vallada: dentro de él la gente vive, cultiva la tierra y practica sus oficios. Aquí el turismo va de la mano de la conservación y de los medios de vida locales.
Las montañas calizas de Cao Bang fueron un antiguo fondo marino. La caliza y los sedimentos son restos de corales, animales marinos y lodo depositados durante cientos de millones de años, así que los fósiles están por todas partes: corales, braquiópodos y amonites de unos 260 millones de años.
Después llegó una actividad volcánica que dejó basalto y granito –más visibles en Phia Oac – Phia Den, con basalto almohadillado en los puertos de Ma Phuc y Khau Khoang–. Durante millones de años el agua disolvió la caliza en karst: picos en torre y en cono, rocas afiladas en «orejas de gato», dolinas, cuevas y llanuras kársticas. La caliza cubre más del 60 % del geoparque.
La gran falla Cao Bang – Tien Yen casi divide la provincia: el oeste mezcla montañas calizas y de tierra, granito y superficies de aplanamiento como el Lomo del Dragón; el este es un karst en fase avanzada de picos, cuevas y ríos que serpentean por los valles, donde están Phong Nam, la montaña Mat Than y la cascada de Ban Gioc.
Un viaje a los orígenes
Por la zona de Hoa An – Ha Quang: el templo del Rey Le, el sitio conmemorativo de Kim Dong, el Monumento Nacional Especial de Pac Bo y antiguos yacimientos fósiles. La historia se une a arroyos color jade y picos calizos.
Phia Oac, montañas del cambio
Hacia la zona de Nguyen Binh, con unas 16 paradas: Parque Nacional Phia Oac – Phia Den, el pico Phia Oac de 1.931 m, bosque primario, aldeas dao y yacimientos fósiles.
Cultura local en una tierra de cuento
La ruta más conocida, por la zona de Tra Linh – Quang Uyen – Trung Khanh – Ha Lang: cueva de Nguom Ngao, cueva de los Murciélagos, montaña Mat Than, cascada de Ban Gioc y el valle del río Quay Son.
Historia a lo largo de la Ruta 4
Por el centro provincial, Quang Hoa y Thach An, ligada a la Campaña de la Frontera de 1950 y a la histórica Ruta 4: el pico Bao Dong, desde donde Ho Chi Minh siguió la campaña, y geositios a lo largo del camino.
Un muro de sedimentos de colores de más de 30 m de largo y 8 – 12 m de alto, con plantas carbonizadas y conchas de agua dulce de unos 23 millones de años, en pleno centro provincial.
Un puerto de siete curvas de más de 3,5 km; a su pie aflora basalto almohadillado, lava emitida en el fondo marino hace unos 260 millones de años.
Karst en fase avanzada: un bloque calizo cortado en torres y conos en torno a una llanura junto al río Quay Son.
Ruedas de bambú hechas solo con materiales del bosque, que suben el agua del arroyo a los campos día y noche.
Amonites en caliza de mar somero del Pérmico tardío, en la ruta norte.
Agujas calizas de más de 20 m coronadas de roca roja, huellas de un mar de rift del Triásico.
Una superficie de aplanamiento kárstica a 700 – 800 m que se extiende durante kilómetros, formada hace unos 5 millones de años.
Más de 30 ha de bambú en las laderas cerca de Phia Den, con senderos y miradores.
Un «mini Ban Gioc» en el curso medio del Quay Son, precioso en septiembre – octubre con el arroz dorado.
En un valle calizo nung; la leyenda dice que si se aplaude y se llama, el agua de la pila de piedra sube.
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