UNESCO Global Geopark
Plus de 500 millions d’années d’histoire de la Terre dans les pics karstiques, les grottes, les rivières souterraines et les cultures des terres frontalières.
Le Geopark mondial UNESCO Non nuoc Cao Bang couvre plus de 3 000 km² (environ 3 683 km²), soit une grande partie de l’est et du centre de la province. Il conserve les traces de plus de 500 millions d’années d’histoire de la Terre : karst à tourelles, grottes, rivières souterraines et fossiles, aux côtés des cultures vivantes des Tay, des Nung, des Hmong, des Dao et d’autres peuples. L’UNESCO a reconnu le Geopark le 12 avril 2018 et a confirmé son statut par un « carton vert » lors de la revalidation de 2026.
Un Geopark n’est pas une réserve clôturée : on y vit, on y cultive la terre et on y pratique l’artisanat. Ici, le tourisme va de pair avec la préservation du patrimoine et les moyens de subsistance des habitants.
Les montagnes calcaires de Cao Bang étaient jadis un fond marin. Calcaires et sédiments sont les restes de coraux, d’organismes marins et de boues déposés pendant des centaines de millions d’années : les fossiles sont donc partout – coraux, brachiopodes et ammonites d’environ 260 millions d’années.
Vint ensuite une activité volcanique qui a laissé basaltes et granites – surtout visibles à Phia Oac – Phia Den, avec des basaltes en coussins aux cols de Ma Phuc et de Khau Khoang. Pendant des millions d’années, l’eau a dissous le calcaire en karst : pitons en tours et en cônes, roches acérées « en oreilles de chat », dolines, grottes et plaines karstiques. Le calcaire couvre plus de 60 % du géoparc.
La grande faille Cao Bang – Tien Yen coupe presque la province en deux : l’ouest mêle montagnes calcaires et montagnes de terre, granite et surfaces d’aplanissement comme le Dos du Dragon ; l’est est un karst à un stade avancé, fait de pitons, de grottes et de rivières sinueuses – là où se trouvent Phong Nam, la montagne Mat Than et la cascade de Ban Gioc.
Un voyage aux sources
À travers le secteur de Hoa An – Ha Quang : le temple du roi Le, le site commémoratif de Kim Dong, le monument national spécial de Pac Bo et d’anciens sites fossilifères. L’histoire rencontre les ruisseaux couleur jade et les pics calcaires.
Phia Oac, les montagnes du changement
En direction du secteur de Nguyen Binh, avec environ 16 étapes : parc national de Phia Oac – Phia Den, pic Phia Oac (1 931 m), forêt primaire, villages dao et sites fossilifères.
Culture locale en pays féerique
L’itinéraire le plus connu, à travers le secteur de Tra Linh – Quang Uyen – Trung Khanh – Ha Lang : grotte de Nguom Ngao, grotte des Chauves-souris, mont Mat Than, cascade de Ban Gioc et vallée de la rivière Quay Son.
L’histoire le long de la route n° 4
À travers le centre de la province, Quang Hoa et Thach An, sur les traces de la campagne des Frontières de 1950 et de l’historique route n° 4 : le pic Bao Dong, d’où Hô Chi Minh a suivi la campagne, et des géosites en chemin.
Une paroi sédimentaire colorée de plus de 30 m de long et de 8 à 12 m de haut, avec des plantes carbonisées et des coquillages d’eau douce d’environ 23 millions d’années – en plein centre provincial.
Un col à sept lacets de plus de 3,5 km ; à son pied affleurent des basaltes en coussins, une lave émise sur le fond marin il y a environ 260 millions d’années.
Karst à un stade avancé : un massif calcaire découpé en tours et en cônes autour d’une plaine plate au bord de la rivière Quay Son.
Des roues en bambou faites entièrement de matériaux de la forêt, qui montent jour et nuit l’eau du ruisseau vers les rizières.
Des ammonites dans un calcaire de mer peu profonde de la fin du Permien, sur l’itinéraire nord.
Des aiguilles calcaires de plus de 20 m coiffées de roche rouge – traces d’une mer de rift du Trias.
Une surface d’aplanissement karstique vers 700 – 800 m qui s’étire sur des kilomètres, formée il y a environ 5 millions d’années.
Plus de 30 ha de bambous sur les collines près de Phia Den, avec sentiers et points de vue.
Un « mini Ban Gioc » sur le cours moyen de la Quay Son, superbe en septembre – octobre avec le riz doré.
Dans une vallée calcaire nung ; la légende dit que si l’on frappe dans ses mains et que l’on appelle, l’eau monte dans le bassin de pierre.
Code du Geopark
Incontournables
Trekking, radeau, cols de montagne
Voir tous les sites sur la carte
Voyages de 1 à 7 jours, 7 styles de voyage
Newsletter
Fêtes à venir, saisons et nouvelles idées de voyage, directement dans votre boîte mail.
Ouvrez un thème, puis touchez une question pour la poser à l’assistant.
Les réponses peuvent être incomplètes ; vérifiez les informations officielles avant votre départ.