Waar naartoe

Bestemmingen

Grootse natuur, de kleuren van de volkeren van Cao Bang, historische plekken en traditionele ambachtsdorpen.

Natuur

Ban Gioc-waterval

Een watergordijn van zo’n 300 m breed dat op de Quay Son-rivier over drie kalksteenterrassen stort, pal op de grens tussen Vietnam en China.

~85 km van het provinciecentrum

Grot

Nguom Ngao-grot

‘Tijgergrot’ in de Tày-taal: een grot van ruim 2 km lang vol glinsterende druipstenen, op zo’n 3 km van Ban Gioc.

~3 km van Ban Gioc

Geologie

Mat Than-berg

Een kalksteentop met een rond gat van ruim 50 m doorsnee: een van de kenmerkende geosites van Cao Bang.

~30 km van het provinciecentrum

Nationaal park

Phia Oac – Phia Den

Een nationaal park met als hoogste top de 1.931 m hoge Phia Oac: oerbos, koele lucht en Dao-dorpen waar papier wordt geschept.

~50 km van het provinciecentrum

Vallei

Phong Nam-vallei en Ngoc Con

Een vredige rijstvallei aan de Quay Son-rivier, zo’n 26 km van Ban Gioc – de plek die reizigers ‘Phong Nam Valley’ noemen.

~26 km van Ban Gioc; ~80 km van het provinciecentrum

Bos en dieren

Cao Vit-gibbonreservaat

Ongerept kalksteenbos – een van de heel weinige plekken op aarde waar de Cao Vit-gibbon overleeft.

Bij de Ngoc Con-vallei

Foto: Bùi Tuấn HùngLevende cultuur

Cultuur – De kleuren van de volkeren van Cao Bang

Elk volk heeft zijn eigen kleuren, liederen en ambachten, verweven met de bergen van Cao Bang.

Historische plekken

Van Pac Bo en het Tran Hung Dao-bos tot de citadel van Na Lu en de Ky Sam-tempel – mijlpalen in de geschiedenis van het grensland.

Ambachtsdorpen

Traditionele ambachtsdorpen

Messen uit Phuc Sen, wierook uit Phia Thap, handgeschept papier, brokaat, zilverwerk, rietsuiker en pijlwortelnoedels – nog steeds met de hand gemaakt in Tay-, Nung-, Dao- en Hmonghuizen.

Dorp

Stenen dorp Khuoi Ky

Een Tày-dorp met stenen paalwoningen en yin-yang-pannendaken, aan de weg van de Ban Gioc-waterval naar de Nguom Ngao-grot.

Bij de Ban Gioc-waterval, aan provinciale weg 206

Spirituele plek

Truc Lam-pagode van Ban Gioc

Een pagode op de heuvel Phia Nhan met een panorama over de Ban Gioc-waterval en het Quay Son-dal.

Vlak naast de Ban Gioc-waterval

Gids per bestemming

Natuur

Ban Gioc-waterval

Ban Gioc is het icoon van Cao Bang en een van de mooiste watervallen van Zuidoost-Azië. De jadegroene Quay Son-rivier kronkelt door de rijstvelden en breekt dan uiteen in witte cascades. De hoofdval is zo’n 35 m hoog en telt drie trappen; het hele stelsel is ongeveer 300 m breed. Met een bamboevlot vaar je tot vlak bij de nevel aan de voet van de waterval.

Locatie: Gemeente Dam Thuy
Afstand: ~85 km van het provinciecentrum
Beste reistijd: Aug. – okt. (hoog water, goudgele rijst)
Benodigde tijd: Een halve dag

Tip: Grensgebied: neem je paspoort of identiteitsbewijs mee. Kom vóór 9 uur voor zacht licht en minder drukte.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over de Ban Gioc-waterval

Grot

Nguom Ngao-grot

Nguom Ngao betekent ‘tijgergrot’. De grot is ruim 2 km lang; het verlichte deel dat open is voor bezoekers is ongeveer 950 m en loop je in zo’n uur. Onderweg zie je stalactieten en stalagmieten die in miljoenen jaren zijn gevormd, met formaties die bijnamen kregen als stenen rijstterrassen, de ‘zilveren waterval’ en de ‘gouden boom’. De meeste bezoekers combineren de grot met Ban Gioc in één uitstap.

Locatie: Gemeente Dam Thuy
Afstand: ~3 km van Ban Gioc
Beste reistijd: Het hele jaar
Benodigde tijd: 1,5 – 2 uur

Tip: Draag schoenen met grip: sommige stukken zijn vochtig en glad. De grot is het hele jaar door koel.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over de Nguom Ngao-grot

Geologie

Mat Than-berg

De bewoners noemen hem Nui Thung, de “doorboorde berg”. Hoog op de berg zit een rond “oog” van ruim 50 m doorsnee, open naar de hemel, uitgesleten door miljoenen jaren verwering en instortend gesteente. Aan het eind van de middag valt het zonlicht door het gat: een onvergetelijk plaatje.

Locatie: Omgeving Tra Linh
Afstand: ~30 km van het provinciecentrum
Beste reistijd: Sep. – nov. (heldere lucht)
Benodigde tijd: 1 – 2 uur

Tip: Een pad klimt omhoog naar het “oog”; ga met een lokale gids.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over de Mat Than-berg

Nationaal park

Phia Oac – Phia Den

De Phia Oac is de hoogste top van Cao Bang en vaak in wolken gehuld. Bij strenge koudegolven kan de top met rijp bedekt raken. Het park herbergt oerbos, beken en watervallen, en Dao Tien-dorpen die bekendstaan om handgeschept papier en borduurwerk.

Locatie: West-Cao Bang
Afstand: ~50 km van het provinciecentrum
Beste reistijd: Okt. – apr. (wolkenzeeën, rijp)
Benodigde tijd: Een hele dag

Tip: Op de top is het veel kouder dan in het laagland; neem warme lagen en een regenjas mee.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over Phia Oac – Phia Den

Vallei

Phong Nam-vallei en Ngoc Con

Stroomopwaarts van Ban Gioc liggen langs de Quay Son-rivier de valleien Phong Nam en Ngoc Con tussen kalksteentoppen: lage rijstterrassen, Tay-dorpen, buffels en paarden die langs het water grazen. Het is hier nog stil en traag, het boerenleven is volledig intact. Vanaf het uitzichtpunt Pi Pha (Phi Pha) op de helling ontvouwt de hele vallei zich rond de kronkelende rivier – op zijn mooist bij een mistige zonsopkomst en in het seizoen van de gouden rijst, in september – oktober.

Locatie: Gemeente Dinh Phong (voormalig district Trung Khanh)
Afstand: ~26 km van Ban Gioc; ~80 km van het provinciecentrum
Beste reistijd: sep. – okt. (gouden rijst); mistige zonsopkomsten
Benodigde tijd: 1 dag – 2 nachten

Tip: In de vallei zijn bijna geen restaurants en geen geldautomaten: ontbijt vooraf, neem genoeg contant geld mee en download offline kaarten. Dit is grensgebied: neem je paspoort mee en laat geen drones vliegen.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over de Phong Nam-vallei

Bos en dieren

Cao Vit-gibbonreservaat

Naast Ngoc Con – Phong Nam ligt het beschermde leefgebied van de Cao Vit-gibbon: ongerept karstbos, thuis van de Cao Vit-gibbon, een van de zeldzaamste primaten ter wereld, die als uitgestorven gold tot hij in 2002 werd herontdekt. Met wat geluk hoor je ’s ochtends vroeg het gezang van de gibbons door het bos galmen.

Locatie: Naast Ngoc Con – Phong Nam
Afstand: Bij de Ngoc Con-vallei
Beste reistijd: Vroeg in de ochtend, droog seizoen
Benodigde tijd: Een halve dag (met gids)

Tip: Het gibbonbos is streng beschermd: ga er alleen naar binnen met een boswachter of lokale gids, wees stil en voer nooit wilde dieren.

Foto: Bùi Tuấn Hùng

Levende cultuur

Cultuur – De kleuren van de volkeren van Cao Bang

Cao Bang is het thuis van de Tay, Nung, Hmong, Dao, San Chay, Lo Lo en meer, elk met een eigen karakter: de tinh-luit en de Then-zang van de Tay en Nung; indigo kleding, smeedwerk en wierook maken bij de Nung; plooirokken en khen-fluiten van de Hmong; indigoverven en zilverwerk van de Dao Tien; de kleurrijke applicatiekostuums van Lo Lo-vrouwen. Cultuur staat hier niet in een museum – ze leeft in de huizen, op marktdagen en aan de familietafel.

Historische plekken

Cao Bang is een land met een rijke historische, culturele en revolutionaire traditie. Hieronder vindt u de bekendste en meest representatieve historische plekken, per periode ingedeeld.

I. Revolutionaire historische plekken (bijzondere nationale monumenten & ‘rode adressen’)

1. Bijzonder nationaal monument Pac Bo

Betekenis: Hier keerde president Ho Chi Minh in 1941 terug naar Vietnam, na 30 jaar in het buitenland op zoek naar de weg naar nationale bevrijding, om de Vietnamese revolutie persoonlijk te leiden.

Hoogtepunten: De Coc Bo-grot, de Lenin-beek, de Karl Marx-berg, de stenen werktafel van Oom Ho en de hut van Khuoi Nam.

2. Bijzonder nationaal monument Tran Hung Dao-bos

Betekenis: Geboorteplaats van het Vietnamese Propaganda- en Bevrijdingsleger (22 december 1944) – voorloper van het huidige Vietnamese Volksleger – onder bevel van generaal Vo Nguyen Giap.

Verwante plekken: De posten Phai Khat en Na Ngan.

3. Bijzonder nationaal monument Grensoverwinning 1950 (Thach An)

Betekenis: Herinnert aan een belangrijke overwinning in de grenscampagne van herfst-winter 1950 – de enige campagne waarbij president Ho Chi Minh zelf naar het front ging en de gevechten leidde en volgde vanaf de top van de Bao Dong-berg.

Belangrijkste plekken: Het steunpuntcomplex van Dong Khe en de observatiepost op de Bao Dong-berg.

4. Gedenkplaats van de heldhaftige martelaar Kim Dong

Betekenis: Eert de jonge held Kim Dong (Nong Van Den), eerste leider van het Kinderkorps voor Nationale Redding (nu de Ho Chi Minh Jonge Pioniers).

II. Plekken uit de feodale tijd & spiritueel erfgoed

1. Citadel van de Mac-dynastie & citadel van Na Lu

Betekenis: Na Lu was eeuwenlang een politiek en militair centrum, van de Ly–Tran tot de Mac. In de 16e eeuw bouwden de Mac hier wallen en versterkte posten tegen de troepen van de Le–Trinh.

2. Vua Le-tempel

Betekenis: Een oude tempel op een heuvel in het historische land Cao Binh, gewijd aan de koningen van de Le-dynastie en een herinnering aan het herstel van de Le.

3. Ky Sam-tempel

Betekenis: Gewijd aan Khau Sam Dai Vuong Nung Tri Cao, een Tay-held uit de 11e eeuw die de Song-indringers verdreef en het grensland ontwikkelde.

4. Da Quan-pagode (Vien Minh-pagode)

Betekenis: Een oude pagode uit de Mac-tijd (16e eeuw), bekend om haar oude, tonnen zware bronzen klok en het pagodefeest in het vroege voorjaar.

Op de kaart bekijken Route

Lees de gids over de historische plek Pac Bo

Ambachtsdorpen

Traditionele ambachtsdorpen

Cao Bang is niet alleen beroemd om zijn grootse landschappen, maar koestert ook veel eeuwenoude ambachtsdorpen, doordrenkt van de culturele identiteit van de Tay, Nung, Dao en Hmong.

1. De traditionele ambachtsdorpen van Quang Uyen

Smidsdorp Phuc Sen

Kenmerken: Een van de bekendste smidsdorpen van Noord-Vietnam, met een geschiedenis van honderden jaren, in stand gehouden door de Nung An.

Producten: Messen, scharen en hoogwaardig landbouwgereedschap, beroemd om hun scherpte en duurzaamheid dankzij een staalhardingstechniek die van generatie op generatie is doorgegeven.

Wierookdorp Phia Thap

Kenmerken: De Nung An maken hier zuivere wierook, volledig van natuurlijke materialen: bast van de may sla-boom, bau hat-bladeren, oud grenenhout en bamboestokjes.

Beleving: Bezoekers bewonderen de waaiervormige bundels wierook die op de erven drogen en kunnen zelf wierook maken.

Giay ban-papier uit Phuc Sen

Kenmerken: Een eeuwenoud ambacht: papier met de hand maken van de bast van de may sla-boom.

Producten: Zacht, sterk en duurzaam giay ban-papier, gebruikt om te schrijven en voor rituele boeken, papieren bloemen en traditionele spirituele ceremonies.

Yin-yang-dakpannen uit Lung Ri

Kenmerken: Traditioneel stenen bakken en het branden van gebogen ‘yin-yang’-dakpannen voor de betegelde paalwoningen van de Tay en Nung.

2. Zilvergraveerwerk van de Rode Dao

Kenmerken: Fijne, handgemaakte zilveren sieraden voor klederdracht en rituelen.

Producten: Halskettingen, armbanden, chatelaines en oorbellen met zorgvuldig gegraveerde motieven.

3. Bijenwasbatik & borduurwerk van de Dao Tien

Kenmerken: Een uniek ambacht waarbij met gesmolten bijenwas patronen op linnen worden getekend vóór het indigoverven.

4. Brokaatweven in Luoc Lach / Tay-brokaat

Kenmerken: Patroonweven door Tay-vrouwen op traditionele houten weefgetouwen.

Producten: Dekens, kussenslopen, sjaals en brokaten tassen met levendige geometrische en dierenmotieven.

5. Rietsuiker duong phen

Kenmerken: Vers suikerrietsap wordt met de hand ingekookt tot suiker; het hoogseizoen valt rond de 11e maanmaand.

Producten: Goudkleurige, geurige platen duong phen – een onmisbaar ingrediënt van de banh khao- en banh gai-koekjes uit Cao Bang.

6. Arrowrootnoedels uit Phia Den

Kenmerken: Noedels van 100% rode arrowroot uit het hooggebergte, natuurlijk gedroogd in zon en wind.

Producten: De noedels uit Phia Den staan bekend om hun beet en smaak en blijven heel, zelfs na lang koken.

Op de kaart bekijken Route

Dorp

Stenen dorp Khuoi Ky

Khuoi Ky, in de gemeente Dam Thuy, telt 14 stenen paalwoningen met de rug naar de berg en uitzicht op de beek Khuoi Ky. Steen wordt gebruikt voor muren, funderingen, paalvoeten, hekken, molens en fornuizen – verbonden met de steenverering van de Tày van Trung Khanh – in een stijl die uit de Mac-tijd zou stammen. Bezoekers proeven de Tày-keuken, zien de bamboedans, horen Then-zang en de tinh-luit en proberen rijst planten, hout sprokkelen en vissen in de beek; meerdere families hebben een homestay.

Locatie: Gemeente Dam Thuy
Afstand: Bij de Ban Gioc-waterval, aan provinciale weg 206
Beste reistijd: Hele jaar; gouden rijst sep – okt
Benodigde tijd: Een halve dag of één nacht

Tip: Blijf een nacht, zodat u Ban Gioc vroeg in de ochtend bereikt, vóór de dagjesmensen.

Op de kaart bekijken Route

Spirituele plek

Truc Lam-pagode van Ban Gioc

Gebouwd op de heuvel Phia Nhan bij de Ban Gioc-waterval was dit de eerste pagode aan deze grens, in traditionele boeddhistische stijl. De klim is kort maar steil; vanaf de binnenplaats kijkt u uit over de watervallen, de rivier de Quay Son, rijstvelden en karsttoppen. De meeste bezoekers combineren haar met de waterval op dezelfde dag.

Locatie: Gemeente Dam Thuy
Afstand: Vlak naast de Ban Gioc-waterval
Beste reistijd: Vroeg in de ochtend of laat in de middag
Benodigde tijd: Ongeveer 1 uur

Tip: Kleed u netjes in de pagode en neem water mee – het pad omhoog is steil.

Op de kaart bekijken Route